メルセデスベンツ、米国工場で新型車生産へ…2015年から

ダイムラーは21日、メルセデスベンツの米国アラバマ州タスカルーサ工場において、2015年から新たなモデルの現地生産を開始すると発表した。

 

タスカルーサ工場では現在、『Mクラス』、『GLクラス』、『Rクラス』の3車種を生産中。2014年からは、北米向けの『Cクラス』の組み立ても始まる。2015年に加わる新型車は、同工場にとって5番目の現地生産車となる。

 

ダイムラーは新型車の生産に向けた準備として、同工場へ3億5000万ドル（約265億円）を投資。約400名の新規雇用も創出する計画だ。

 

ダイムラーのディーター・ツェッチェ会長は、「我々は2015年までに、10の新型車を発売する。タスカルーサ工場で生産する新型車は、その中でも重要な1台」と述べている。

 

HKSからRB26を連続可変バルタイにしてしまうキットが登場

　R32GT-Rと共に登場し、一世を風靡したRB26エンジン。現役当時は敵なしといえるパフォーマンスを見せてくれたこのエンジンも、現代の視点で見るとさすがに時代遅れであることは否めない。そんなRB26に連続可変バルブタイミング機構を与えてしまうのが、HKSの『V CAM SYSTEM』だ。

 

　インテーク側のカムを連続可変バルタイとすることで、低回転から高回転までノーマルをはるかに上回る圧倒的なトルクを実現。特に負圧状態から過給が立ち上がる時のトルク感は、まるで排気量がアップしたかのような感覚だ。

 

　最大可変角を30°、カム角を248°とし、ノーマルエンジンでも楽しめるステップ1タイプAと、可変角を50°、カム角を264°としてさらなるパワー&トルクアップが可能なステップ2、そしてさらにバルブリフト量を10mmとして大幅な性能アップを実現するステッププロの3つの仕様が用意されている。

 

　レーシングクオリティで開発されたRB26は、チューニングポテンシャルと耐久性が非常に高い。『V CAM SYSTEM』を組めば、最新のスーパースポーツにも十分に対抗できるエンジンに仕上げることができるだろう。

 

ダッジ バイパー 次期型…11月に初公開の可能性

クライスラーグループが、現在開発中の次期ダッジ『バイパー』。同車が早ければ、11月にも初公開される可能性が出てきた。

 

これは20日、米国の自動車メディア、『TopSpeed』が報じたもの。同メディアが関係者から得た情報として、「次期バイパーは11月にフロリダ州のマイアミスピードウェイで開催されるチャリティイベントにおいて、初公開される」と伝えたのだ。

 

現行バイパーは2010年7月、生産を終了。しかし、最強グレードの「SRT10 ACR（アメリカンクラブレーサー）」が9月にドイツ・ニュルブルクリンクでタイムアタックを行い、量産メーカーの市販車としては最速の7分12秒13というタイムを記録。今なお高いポテンシャルをアピールしたばかりだ。

 

次期バイパーは2012年に発売予定。同メディアは、「新エンジンは最大出力700ps（現行型は600ps）レベル」とレポートしている。

 

BMW4シリーズクーペのスクープ画像

 

　BMWは、次期3シリーズとプラットフォームを共有するモデルバリエーションのひとつとして、“4シリーズクーペ”の投入を予定している。その4シリーズクーペのテストシーンが初めてスクープされた。イギリスの自動車メディア『AUTOCAR』（http://www.autocar.co.uk/）が報じている。

 

　4シリーズクーペ（型式F32）は、従来は3シリーズクーペと呼ばれていた3シリーズのクーペ版だ。BMWは今後セダンモデルと差別化するため、クーペとカブリオレには4シリーズの名を与える。5シリーズのクーペ／カブリオレが6シリーズを名乗るのと同じだ。

 

　この新しい区分けは、Mモデルにも適用される。つまり従来M3クーペと呼ばれていた3シリーズクーペのMバージョンは“M4”を名乗ることになり、セダンベースの“M3”との差別化が図られる。

 

　ニューモデルの投入スケジュールは、2012年前半に3シリーズセダンが登場した後、その年の後半に“3シリーズツーリング”が追加され、2013年にはホイールベースを延長したクロスオーバーモデルの“3シリーズGT”と“M3”が、2014年には4シリーズクーペとカブリオレが追加される。さらにM4やM4カブリオレの追加が続く予定だ。

 

メルセデスベンツ、Mクラス 派生クーペを開発

メルセデスベンツが2015年から、米国工場で生産する新型車。現時点では正体が明かされていないこの新型車が、BMW『X6』対抗のクロスオーバーである可能性が出てきた。

 

ダイムラーは21日、メルセデスベンツの米国アラバマ州タスカルーサ工場において、2015年から新たなモデルの現地生産を開始すると発表。『Mクラス』、『GLクラス』、『Rクラス』、そして2014年からの『Cクラス』に続いて、同工場の5番目の現地生産車となることだけが告げられていた。

 

『オートモーティブニュース』が20日に報じたところによると、この新型車は『Mクラス』の車台をベースにしたクーペのようなクロスオーバー車。車名は、『MLC』が有力だという。

 

BMWは2008年、『X5』をベースにしたクーペタイプのクロスオーバー、『X6』を発表。X6の成功に触発され、メルセデスベンツも同様のカテゴリーに参入すると見られている。

 

HKSから GTスーパーチャージャーの取り付けを助けるパーツの数々が登場

　最近のクルマはエンジンルームが狭くなり、排気ガス規制も厳しくなっている。そこでHKSが力を入れているのがスーパーチャージャー。軽量・コンパクトな遠心式を採用したGTスーパーチャージャーは、静粛性にも優れた新時代のチューニングアイテムだ。

 

このGTスーパーチャージャーの取り付けをサポートする『GTスーパーチャージャー　サポートパーツ』が勢ぞろいした。ラインナップはブローオフバルブやサクソションフランジ、プーリーなど全10種類。これで、より幅広い車種への取り付けが可能となったわけだ。異次元のハイパワー&トルクを、ぜひ味わってみてほしい

 

マセラティのSUV、車名は『チンクエポルテ』か！？

マセラティが、9月のフランクフルトモーターショー11に出品したSUVコンセプト、『Kubang』（クバーン）。同車の市販版では、別のネーミングが採用されるようだ。

 

19日、イタリアの自動車メディア、『al Volante.it』が伝えたところによると、マセラティは欧州において、『Cinqueporte』（チンクエポルテ）というネーミングを商標登録。これが、Kubangの市販バージョンの車名になるという。

 

チンクエポルテとは、イタリア語で「5ドア」の意味。マセラティの4ドアサルーンが『クアトロポルテ』（イタリア語で「4ドア」の意味）と命名されていることを考慮すると、新型SUVがチンクエポルテを名乗る可能性は高いといえる。

 

なお、このマセラティのSUV、デビューは2013年と予想されている。

 

日産、ゴーン社長「異常事態。空洞化になってしまう」

日産自動車のカルロス・ゴーン社長は24日、横浜市で記者会見し、21日に史上最高値を更新した円高について「異常事態。（日本の製造業は）完全な空洞化になってしまう」と強い危機感を示した。

 

ゴーン社長は現状の為替水準について「明快に測定できるのは、日本での生産が（海外生産に比べ）競争力をなくしたということ」と指摘した。

 

さらに、同社は国内生産100万台の維持をコミットしているものの「輸出企業の解決策は、生産を国外にもっていくこと」と強調し、部品などの海外調達が増加するのは止むをえないとの意向を表明した。

 

また、「（海外移転は）したくはないが、ビジネスパーソンとしては外に出る判断も必要になる」と、今後は自社の国内生産そのものも見直す局面があるとの見方を示した。そのうえで政府や金融当局には「正常な水準に戻すよう問題の中核に対処してほしい」と要請した。

 

BMW M3 次期型、ニュル開発テストをキャッチ

BMWがドイツで14日発表した、新型『3シリーズ』。早くもその最強グレード、『M3』の開発が進んでいるようだ。

 

これは20日、米国の自動車メディア、『モータートレンド』が伝えたもの。同メディアが、ドイツ・ニュルブルクリンクで開発テストを行う次期M3のプロトタイプをキャッチしたのだ。

 

次期M3のハイライトといえるのが、エンジンだろう。これについては、さまざまな説があるが、現行の4.0リットルV型8気筒ガソリンエンジンではないのは、ほぼ間違いないところ。

 

同メディアは、「6気筒のツインターボエンジンを搭載。伝統のストレート6、または新開発のV6の可能性がある」とレポートしている。

 

また、次期M3には、2個のターボチャージャーにモーターで駆動する電気式ターボを加えたトリプルターボを採用するとの情報も。次期M3は、2014年のデビューが有力だ。

 

三菱ランエボ次期型、「HVで3年以内に発売」

三菱自動車が、現在開発中の次期『ランサーエボリューション』。同車に関して、興味深い情報をキャッチした。

 

これは22日、英国の自動車メディア、『AUTOCAR』が報じたもの。同メディアの取材に応じた三菱自動車の益子修社長は、次期ランサーエボリューションにはハイブリッドを採用し、3年以内に発売すると明言したという。

 

2011年3月、益子社長は次期ランサーエボリューションについて、「従来のコンセプトのまま進化させるつもりはない。異なる方向へ進化させる。この新しい方向性とは、技術革新を伴うものだ」と発言。次期型が、初代から続くガソリンターボというパワートレインから決別する可能性が高いとして、注目されていた。

 

今回の益子社長の発言は、次期エボリューションのハイブリッド化決定を告げるもの。同メディアは、「ディーゼルハイブリッドとなる可能性があり、0-100km/h加速5秒以下のパフォーマンスと、CO2排出量200g/km以下の環境性能を両立させる」とレポートしている。