『ワイルド・スピード』のポール・ウォーカーの自動車事故死、大幅な速度超過が原因…米当局

2013年11月、映画『ワイルド・スピード』シリーズの人気俳優、ポール・ウォーカーが米国で自動車事故死を遂げた。この事故を捜査していた当局が、最終報告書をまとめた。

これは1月3日、米国ロサンゼルス郡検視局が公表したもの。15ページに及ぶ最終報告書の中で、ポール・ウォーカーの自動車事故の原因を明らかにしている。

この事故は2013年11月30日、米国カリフォルニア州で発生。ポール・ウォーカーの友人でビジネスパートナー、レーシングドライバーでもあるロジャー・ロダス氏が、ポルシェ『カレラGT』を運転中、ポールや立ち木に激突。直後に車両火災が起き、助手席のポール・ウォーカーとともに、命を落とした。

1月3日、米国ロサンゼルス郡検視局は、この事故に関する最終報告書を公表。「事故は、速度超過によるハンドル操作の誤りが原因」と結論づけた。

なお、事故時の速度については、「160km/hを超えていた」と報告。一般道での大幅な速度超過が、事故につながったとの見方を示している。

特別仕様の『スイフトスポーツコンプリートカー』が登場-モンスタースポーツ

　モンスタースポーツより、ボディ色をスノーホワイトパールとした特別仕様の『スイフトスポーツコンプリートカー』が登場。東名横浜、江戸川、静岡磐田のモンスター3店舗にて計9台の限定販売となる。

　このコンプリートカーは、スポーツマフラーや車高調整サスペンションキット、ブレーキパッドType-S1などの機能系パーツと、カーボンボンネット＆GTウイング、フロアマットセットなどの内外装パーツを標準装備。特別仕様車ならではのカスタマイズ内容でありながら、購入しやすい価格設定とされたスペシャルな1台だ。

　また、6MT車の他、CVT車をベースに選ぶこともでき、オーディオ類を始めとしたオプションの追加など、さらなるカスタマイズも可能となっている。

『スイフトスポーツコンプリートカー』
□専用パーツ／
モンスタースポーツヨーロッパスポーツマフラー
車高調整サスペンションストリート
ブレーキパッドType-S1フロント＆リヤ
カーボンボンネット＆GTウイング
フロアマットセット、スポーツフットレスト（赤アルマイト）
リヤフォグ（店舗SPL）
パワーフィルターPFX300
POLARG LEDスタンダードSET（白）
□価格／￥2,050,000（6MT車ベース）
※CVT車ベースは￥68,250アップ、HIDヘッドライトレスは￥63,000ダウン

2013年12月の米国新車販売、0.3％増…トヨタは3か月ぶりに減少

民間調査会社のオートデータ社は1月3日、2013年12月の米国新車販売の結果をまとめた。総販売台数は136万0302台。前年同月比は0.3％増と、3か月連続で前年実績を上回った。

米国ビッグ3では、首位のGMが23万0157台を販売。前年同月比は6.3％減と、3か月ぶりに前年実績を下回った。シボレーブランドの主力中型セダン、『マリブ』が、33.2％増の1万5493台と4か月連続で増加。しかし、主力の大型ピックアップトラックの『シルバラード』は、前年同月比16％減の4万2593台と、3か月ぶりに前年実績を下回る。

トヨタを上回り、4か月連続で2位のフォードモーターは、21万6592台を販売。前年同月比は1.7％増と、17か月連続の前年実績超え。主力SUVの『エスケープ』が、21.5％増の2万4462台と牽引。主力中型セダンの『フュージョン』は、26.6％増の2万4408台と、5か月連続で増加した。ベストセラー大型ピックアップトラックの『Fシリーズ』も、8.4％増の7万4592台と好調が持続。

クライスラーグループは、ホンダを抜いて4か月連続の4位。その販売台数は16万1007台で、前年同月比は5.7％増と45か月連続のプラスを維持した。大型ピックアップトラックの『ラム』が、11％増の3万3405台と引き続き好調。クライスラーブランドでは、ミニバンの『タウン＆カントリー』が、5％増の9737台と堅調だった。

日本メーカーのビッグ3では、3位のトヨタが、19万0843台を販売。前年同月比は1.7％減と、3か月ぶりに前年実績を下回った。ベストセラー乗用車の『カムリ』は、4.6％減の2万9964台と、2か月ぶりに減少。新型『カローラ』も8.6％減の2万2562台と、2か月連続のマイナスだった。新型『RAV4』は2万0970台を販売し、前年同月比は46.1％増と、大幅増を維持する。

5位のホンダは、13万5255台を販売。前年同月比は1.9％増と、2か月ぶりに前年実績を上回る。主力車の中では、『アコード』が9.8％増の3万2321台と、2か月連続で増加。『CR‐V』は2万8759台を売り上げ、前年同月比は11.8％増と、3か月連続で前年実績を上回った。『シビック』は2万9000台にとどまり、前年同月比は12.4％減と、2か月連続で減少。

日産は、引き続き6位。その販売台数は10万9758台で、前年同月比は10.5％増と、3か月連続の前年実績超え。主力の『アルティマ』が2万4816台を販売。前年同月比は3.5％増と、2か月連続で前年実績を上回る。『セントラ』は、39.3％増の1万0799台と大幅増を保つ。一方、SUVの新型『パスファインダー』は6675台にとどまり、前年同月比は15.9％減と2か月連続で減少している。

フィアット、クライスラーグループの完全子会社化を発表…経営統合へ

イタリアの自動車大手、フィアットは1月1日、米国の自動車大手、クライスラーグループを完全子会社化することで合意したと発表した。両社の経営統合が、実現することになる。

クライスラーグループは2009年4月、経営破綻。同年5月、イタリアの自動車大手、フィアットと資本提携を結んだ。その後、フィアットは、クライスラーグループへの出資比率を段階的に引き上げ。現在、クライスラーグループの全株式の58.5％を、フィアットが保有している。

また、クライスラーグループは2013年9月下旬、株式の再上場をSEC（米国証券取引委員会）に申請。再上場は、UAW（全米自動車労組）の退職者向け医療保険基金（VEBA）が保有するクライスラーグループの全株式の41.5％の一部を、新規公開する形で行う計画だった。しかし同年11月下旬、フィアットは「クライスラーグループが株式再上場を見送ることになった」と発表していた。

今回、フィアットは、クライスラーグループを完全子会社化することで合意したと発表。フィアットが、VEBAの保有するクライスラーグループの41.5％の株式を全て買い取る形を取り、１月20日に買収を完了する予定。

なお、株式の買収にかかる費用は、36億5000万ドル（約3845億円）。クライスラーグループが19億ドル（約2000億円）、フィアットの北米子会社、フィアットノースアメリカが17億5000万ドル（約1845億円）を負担する。

フィアットとクライスラーグループを率いるセルジオ・マルキオンネCEOは、「両社の持つ経験やノウハウを生かして、グローバルな自動車メーカーを創造するという構想を、完全に実現できるだろう」とコメントしている。

アウディ TTクーペ 次期型、2014年に発売へ

ドイツの高級車メーカー、アウディのスポーツクーペ、『TTクーペ』。その次期モデルに関して、デビュー時期が判明した。

これは12月27日、アウディのドイツ本社が明らかにしたもの。「3代目TTクーペの2014年の発売を計画している」と公表している。

現行TTクーペは2代目モデルで、2006年にデビュー。当初はクーペボディのみだったが、オープンの『TTロードスター』が加わり、2009年3月のジュネーブモーターショーでは、『TT RS』が登場。

現行TTクーペの最強モデルが、『TT RSクーペプラス』。直噴2.5リットル直列5気筒ガソリンターボ「TFSI」ユニットには、専用チューニングを実施。その結果、最大出力360ps、最大トルク47.4kgmを獲得する。駆動方式は4WDの「クワトロ」。0-100km/h加速は4.1秒と歴代TTで最速。最高速は280km/hに到達する。

現時点では、2014年に発売予定の次期TTクーペの内容は明らかになっていない。2006年の現行型デビューから8年を経て、3世代目へのモデルチェンジを果たすことになる。

【INDYCAR】インディ500の勝利オーナー、グラナテリ氏が死去

インディカーは12月29日、モータースポーツ界におけるカーオーナーとして、また事業者としても名声を築いた、STPモーターオイルの元CEOであるアンディ・グラナテリ氏が、90才で死去したことを発表した。

息子であるヴィンスが、グラナテリ氏は12月29日にカリフォルニア州サンタバーバラの病院で、うっ血性心不全のために亡くなったと公表。同氏は国際モータースポーツ栄誉殿堂及びモータースポーツ栄誉殿堂アメリカ、インディアナポリス・モーター・スピードウェイ栄誉殿堂のメンバーだった。

グラナテリ氏のタービンエンジンを搭載したマシンは1967年と1968年のインディアナポリスにて健闘し、1969年にマリオ・アンドレッティが通常エンジンとなったマシンで遂に勝利を獲得した。グラナテリ氏がビクトリーレーンでアンドレッティの頬にキスをするシーンを撮影した写真は、インディカー史上でも最も有名な場面の一つとされている。

「『ミスター500』という名で知られるアンディ・グラナテリ氏は、インディアナポリス500のチャレンジとスピリットを誰よりも良く理解し、革新的なテクノロジーとレースカードライバーの才能を上手く融合させた。アンディの存在はインディアナポリス500の歴史において永遠に生き続ける伝説となるだろう」とインディアナポリス・モーター・スピードウェイの社長であるJ・ダグラス・ボールズ氏は語った。

メルセデスベンツ、生産・販売ともに新記録…2013年実績

ドイツの自動車大手、ダイムラーは12月30日、2013年のメルセデスベンツ乗用車ブランドの生産台数が149万台を上回り、新記録を達成したと公式発表した。

また、ダイムラーによると、2013年のメルセデスベンツ乗用車ブランドの世界新車販売は、140万台以上。生産と販売の両方で、新記録を打ち立てている。

2つの新記録達成の大きな要因が、新型車の積極投入だ。2013年は4月に、改良新型『Eクラス』と、新型4ドアクーペの『CLAクラス』を発売した。CLAクラスはとくに米国で人気。現地では2013年9月の発売以来、すでに1万2000台以上を納車した。

また、新型『Sクラス』の販売も好調。メルセデスベンツによると、2013年夏の発売以降、世界のハイエンドラグジュアリーセダンのベストセラー車に君臨しているという。

ダイムラーのメルセデスベンツ乗用車部門の営業担当、オーラ・ケレニウス取締役は、「2013年、メルセデスベンツは成長戦略において、決定的な一歩を踏み出した。2014年も販売新記録へ向けて、順調な足取りを示すだろう」とコメントしている。

シトロエン DS3 カブリオ レーシング、限定発売へ…1.6ターボは207ps

フランスの自動車大手、シトロエンは12月16日、欧州において、『DS3 カブリオ レーシング』の市販モデルを発表した。

同車は、シトロエン『DS3 カブリオ』をベースに、シトロエンレーシングがモータースポーツから得たノウハウを注入し、高性能化を図ったモデル。2013年7月、英国で開催された「グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード」に、コンセプトカーとして出品された。

今回、シトロエンはDS3 カブリオ レーシングの市販化を宣言。2014年、シトロエンはFIA（国際自動車連盟）の2種類の世界選手権に、初めて同時参戦。WRC（世界ラリー選手権）とWTCC（世界ツーリングカー選手権）にエントリーするのを記念し、DS3 カブリオ レーシングを限定発売する。

DS3 カブリオ レーシングは、DS3 カブリオに対して、ムーンダークマット仕上げの専用グレーカラーを採用。足元は、グロスブラックの19インチアルミホイールで引き締めた。ドアハンドルやトランクリッド、ドアミラーには、ブラッククロームモール加工を施す。

室内はDSシリーズらしく、シートが専用のウォッチストラップデザイン。前席は、ナッパレザーとアルカンターラを組み合わせたスポーツシート。エンボス加工されたDSロゴをあしらう。

搭載エンジンは、1.6リットル直列4気筒ガソリンターボ。シトロエンレーシングがチューニングを行い、最大出力は207psへ引き上げられた。もちろん、ブレーキやサスペンションも強化されている。

BMW M3 セダン 新型と M4 クーペにBMWインディビジュアル…特別仕立ての内外装

ドイツの高級車メーカー、BMWが12月12日、欧州で発表した新型『M3セダン』と『M4クーペ』。2014年1月、デトロイトモーターショー14でワールドプレミアされる両車に、早くも「BMWインディビジュアル」仕様が設定された。

これは12月18日、BMWが公式Facebookページで明らかにしたもの。新型M3セダンとM4クーペについて、BMWインディビジュアル仕様の画像を公開している。

BMWインディビジュアルは、BMWが2005年から展開しているカスタマーオーダープログラム。『3シリーズ』をはじめ、『5シリーズ』、『6シリーズ』、『7シリーズ』、『Z4』、『M5』、『M6』など、BMWのほぼ全車種で選択が可能。

BMWインディビジュアルは、BMWの子会社のBMW M社がカスタマイズを担当。通常の仕様や装備では満足しない顧客や、希少性の高い自分だけの1台を求める顧客に、最高品質の素材を使い、専任デザイナーが魅力的なカラーコンビネーションを提案する。

BMWインディビジュアルでは、内外装の色や素材、仕様、特別装備品を、好みに応じてオーダーできる。専用のボディカラー、シート/内装カラー、トリム、専用アルミホイールやステアリングホイール、ドアシルプレートなどを設定。

スバル、米国IIHSの2014年度安全評価で3車種が最高評価を獲得

スバルは12月25日、北米で現在販売中の2014年型レガシィ、アウトバック、フォレスター（いずれもEyeSight装着車）が、米IIHS（道路安全保険協会）が行う2014年の安全性評価において、最高評価の「トップセイフティピック＋」を獲得したと発表した。

IIHSは、2014年度より新評価方法を導入。従来は「トップセイフティピック」を受賞するにはフロント、サイド、リヤ、そしてロールオーバー（車両転覆）時の安全評価すべてにおいて最高の「Good」を獲得することが条件となっていたが、今回から、2012年に導入されたスモールオーバーラップ試験においても「Good」または「Acceptable」を獲得することが受賞条件として追加された。さらに最高評価である「トップセイフティピック＋」を受賞するには、前面衝突予防評価において「Basic」「Advanced」「Superior」のいずれかを獲得する必要がある。

今回評価対象となった全ての車両のうち、EyeSightを装着したレガシィ、アウトバック、フォレスターのみが、前面衝突予防試験において衝突を回避したことに加え、3車種全てが「Superior」評価車中、最高となる6ポイントを獲得している。