フィアット、クライスラーグループの完全子会社化を発表…経営統合へ

イタリアの自動車大手、フィアットは1月1日、米国の自動車大手、クライスラーグループを完全子会社化することで合意したと発表した。両社の経営統合が、実現することになる。

クライスラーグループは2009年4月、経営破綻。同年5月、イタリアの自動車大手、フィアットと資本提携を結んだ。その後、フィアットは、クライスラーグループへの出資比率を段階的に引き上げ。現在、クライスラーグループの全株式の58.5％を、フィアットが保有している。

また、クライスラーグループは2013年9月下旬、株式の再上場をSEC（米国証券取引委員会）に申請。再上場は、UAW（全米自動車労組）の退職者向け医療保険基金（VEBA）が保有するクライスラーグループの全株式の41.5％の一部を、新規公開する形で行う計画だった。しかし同年11月下旬、フィアットは「クライスラーグループが株式再上場を見送ることになった」と発表していた。

今回、フィアットは、クライスラーグループを完全子会社化することで合意したと発表。フィアットが、VEBAの保有するクライスラーグループの41.5％の株式を全て買い取る形を取り、１月20日に買収を完了する予定。

なお、株式の買収にかかる費用は、36億5000万ドル（約3845億円）。クライスラーグループが19億ドル（約2000億円）、フィアットの北米子会社、フィアットノースアメリカが17億5000万ドル（約1845億円）を負担する。

フィアットとクライスラーグループを率いるセルジオ・マルキオンネCEOは、「両社の持つ経験やノウハウを生かして、グローバルな自動車メーカーを創造するという構想を、完全に実現できるだろう」とコメントしている。

アウディ TTクーペ 次期型、2014年に発売へ

ドイツの高級車メーカー、アウディのスポーツクーペ、『TTクーペ』。その次期モデルに関して、デビュー時期が判明した。

これは12月27日、アウディのドイツ本社が明らかにしたもの。「3代目TTクーペの2014年の発売を計画している」と公表している。

現行TTクーペは2代目モデルで、2006年にデビュー。当初はクーペボディのみだったが、オープンの『TTロードスター』が加わり、2009年3月のジュネーブモーターショーでは、『TT RS』が登場。

現行TTクーペの最強モデルが、『TT RSクーペプラス』。直噴2.5リットル直列5気筒ガソリンターボ「TFSI」ユニットには、専用チューニングを実施。その結果、最大出力360ps、最大トルク47.4kgmを獲得する。駆動方式は4WDの「クワトロ」。0-100km/h加速は4.1秒と歴代TTで最速。最高速は280km/hに到達する。

現時点では、2014年に発売予定の次期TTクーペの内容は明らかになっていない。2006年の現行型デビューから8年を経て、3世代目へのモデルチェンジを果たすことになる。

【INDYCAR】インディ500の勝利オーナー、グラナテリ氏が死去

インディカーは12月29日、モータースポーツ界におけるカーオーナーとして、また事業者としても名声を築いた、STPモーターオイルの元CEOであるアンディ・グラナテリ氏が、90才で死去したことを発表した。

息子であるヴィンスが、グラナテリ氏は12月29日にカリフォルニア州サンタバーバラの病院で、うっ血性心不全のために亡くなったと公表。同氏は国際モータースポーツ栄誉殿堂及びモータースポーツ栄誉殿堂アメリカ、インディアナポリス・モーター・スピードウェイ栄誉殿堂のメンバーだった。

グラナテリ氏のタービンエンジンを搭載したマシンは1967年と1968年のインディアナポリスにて健闘し、1969年にマリオ・アンドレッティが通常エンジンとなったマシンで遂に勝利を獲得した。グラナテリ氏がビクトリーレーンでアンドレッティの頬にキスをするシーンを撮影した写真は、インディカー史上でも最も有名な場面の一つとされている。

「『ミスター500』という名で知られるアンディ・グラナテリ氏は、インディアナポリス500のチャレンジとスピリットを誰よりも良く理解し、革新的なテクノロジーとレースカードライバーの才能を上手く融合させた。アンディの存在はインディアナポリス500の歴史において永遠に生き続ける伝説となるだろう」とインディアナポリス・モーター・スピードウェイの社長であるJ・ダグラス・ボールズ氏は語った。

ボルボ S60、米国でリコール3万台…油圧警告システムに不具合

スウェーデンの高級車メーカー、ボルボカーズの主力セダン、『S60』。同車が米国市場において、リコール（回収・無償修理）を行うことが判明した。

これは、米国NHTSA（運輸省道路交通安全局）が明らかにしたもの。「ボルボカーズの米国法人、ボルボカーズオブノースアメリカから、S60に関するリコールの届け出を受けた」と公表している。

今回のリコールは、S60の油圧警告システムの不具合が原因。NHTSAによると、S60の油圧警告システムは、油圧が下がった状態にも関わらず、ドライバーに警告を発しない可能性があり、この状態で走行を続けるとエンジンが停止し、事故につながる恐れがあるという。

対象となるのは、2010年6月から2012年5月にかけて生産されたS60の直列5気筒ガソリンターボ「T5」モデル。米国で販売された3万0929台がリコールに該当する。

ボルボカーズオブノースアメリカでは、対象車を保有する顧客に連絡。販売店でソフトウェアを改修し、油圧警告を発するように改めるリコール作業を行うとしている。

メルセデスベンツ、生産・販売ともに新記録…2013年実績

ドイツの自動車大手、ダイムラーは12月30日、2013年のメルセデスベンツ乗用車ブランドの生産台数が149万台を上回り、新記録を達成したと公式発表した。

また、ダイムラーによると、2013年のメルセデスベンツ乗用車ブランドの世界新車販売は、140万台以上。生産と販売の両方で、新記録を打ち立てている。

2つの新記録達成の大きな要因が、新型車の積極投入だ。2013年は4月に、改良新型『Eクラス』と、新型4ドアクーペの『CLAクラス』を発売した。CLAクラスはとくに米国で人気。現地では2013年9月の発売以来、すでに1万2000台以上を納車した。

また、新型『Sクラス』の販売も好調。メルセデスベンツによると、2013年夏の発売以降、世界のハイエンドラグジュアリーセダンのベストセラー車に君臨しているという。

ダイムラーのメルセデスベンツ乗用車部門の営業担当、オーラ・ケレニウス取締役は、「2013年、メルセデスベンツは成長戦略において、決定的な一歩を踏み出した。2014年も販売新記録へ向けて、順調な足取りを示すだろう」とコメントしている。

シトロエン DS3 カブリオ レーシング、限定発売へ…1.6ターボは207ps

フランスの自動車大手、シトロエンは12月16日、欧州において、『DS3 カブリオ レーシング』の市販モデルを発表した。

同車は、シトロエン『DS3 カブリオ』をベースに、シトロエンレーシングがモータースポーツから得たノウハウを注入し、高性能化を図ったモデル。2013年7月、英国で開催された「グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード」に、コンセプトカーとして出品された。

今回、シトロエンはDS3 カブリオ レーシングの市販化を宣言。2014年、シトロエンはFIA（国際自動車連盟）の2種類の世界選手権に、初めて同時参戦。WRC（世界ラリー選手権）とWTCC（世界ツーリングカー選手権）にエントリーするのを記念し、DS3 カブリオ レーシングを限定発売する。

DS3 カブリオ レーシングは、DS3 カブリオに対して、ムーンダークマット仕上げの専用グレーカラーを採用。足元は、グロスブラックの19インチアルミホイールで引き締めた。ドアハンドルやトランクリッド、ドアミラーには、ブラッククロームモール加工を施す。

室内はDSシリーズらしく、シートが専用のウォッチストラップデザイン。前席は、ナッパレザーとアルカンターラを組み合わせたスポーツシート。エンボス加工されたDSロゴをあしらう。

搭載エンジンは、1.6リットル直列4気筒ガソリンターボ。シトロエンレーシングがチューニングを行い、最大出力は207psへ引き上げられた。もちろん、ブレーキやサスペンションも強化されている。

BMW M3 セダン 新型と M4 クーペにBMWインディビジュアル…特別仕立ての内外装

ドイツの高級車メーカー、BMWが12月12日、欧州で発表した新型『M3セダン』と『M4クーペ』。2014年1月、デトロイトモーターショー14でワールドプレミアされる両車に、早くも「BMWインディビジュアル」仕様が設定された。

これは12月18日、BMWが公式Facebookページで明らかにしたもの。新型M3セダンとM4クーペについて、BMWインディビジュアル仕様の画像を公開している。

BMWインディビジュアルは、BMWが2005年から展開しているカスタマーオーダープログラム。『3シリーズ』をはじめ、『5シリーズ』、『6シリーズ』、『7シリーズ』、『Z4』、『M5』、『M6』など、BMWのほぼ全車種で選択が可能。

BMWインディビジュアルは、BMWの子会社のBMW M社がカスタマイズを担当。通常の仕様や装備では満足しない顧客や、希少性の高い自分だけの1台を求める顧客に、最高品質の素材を使い、専任デザイナーが魅力的なカラーコンビネーションを提案する。

BMWインディビジュアルでは、内外装の色や素材、仕様、特別装備品を、好みに応じてオーダーできる。専用のボディカラー、シート/内装カラー、トリム、専用アルミホイールやステアリングホイール、ドアシルプレートなどを設定。

スバル、米国IIHSの2014年度安全評価で3車種が最高評価を獲得

スバルは12月25日、北米で現在販売中の2014年型レガシィ、アウトバック、フォレスター（いずれもEyeSight装着車）が、米IIHS（道路安全保険協会）が行う2014年の安全性評価において、最高評価の「トップセイフティピック＋」を獲得したと発表した。

IIHSは、2014年度より新評価方法を導入。従来は「トップセイフティピック」を受賞するにはフロント、サイド、リヤ、そしてロールオーバー（車両転覆）時の安全評価すべてにおいて最高の「Good」を獲得することが条件となっていたが、今回から、2012年に導入されたスモールオーバーラップ試験においても「Good」または「Acceptable」を獲得することが受賞条件として追加された。さらに最高評価である「トップセイフティピック＋」を受賞するには、前面衝突予防評価において「Basic」「Advanced」「Superior」のいずれかを獲得する必要がある。

今回評価対象となった全ての車両のうち、EyeSightを装着したレガシィ、アウトバック、フォレスターのみが、前面衝突予防試験において衝突を回避したことに加え、3車種全てが「Superior」評価車中、最高となる6ポイントを獲得している。

ホンダ、N-BOXシリーズを一部改良し発売～燃費向上と安全性能を強化

ホンダは、軽乗用車「N-BOX」と「N-BOX +」をマイナーモデルチェンジし、12月25日（水）に発売した。

今回のマイナーモデルチェンジでは、エンジンの高効率化により燃費性能を向上させ、一部モデルでは燃費性能25.2km／L（JC08モード）を達成し、エコカー減税の免税対象に適用された。

また安全運転をサポートするシティブレーキアクティブシステム、サイドカーテンエアバッグシステムと前席用i-サイドエアバッグシステム（容量変化タイプ）をセットにした「あんしんパッケージ」を、タイプ別にオプション設定した。

カラー展開も拡大され、従来N-BOX ＋にのみ選択可能であった2トーンカラースタイルを、N-BOX、N-BOX カスタム、N-BOX ＋カスタムにおいてもオプション設定している。

価格は123万9900円～195万8650円。

メルセデス、ジャガーの挑発に応酬…「ジャガーのような反射神経では不十分」

英国のジャガーカーズが、新型メルセデスベンツ『Sクラス』に採用した革新的技術、「マジックボディコントロール」を揶揄する映像を製作し、ネット上で公開。これに対して、早速メルセデスベンツが応酬している。

新型Sクラスのマジックボディコントロールは、フロントガラス上部の内側に装着されたステレオマルチパーパスカメラで、最大15m前方の路面の凹凸を検知。そして、四輪それぞれの油圧ユニットに供給されるオイル量を正確にコントロール。最適な減衰を可能にする連続可変ダンピングシステムとともに、完璧に近い乗り心地を実現する先進のシステム。

12月17日、ジャガーカーズの米国法人、ジャガーUSAは公式サイトにおいて、このマジックボディコントロールを揶揄する映像、『ジャガー対チキン』を公開。ニワトリを使った内容は、メルセデスベンツのCMに似ている。ところがラストシーンでは、本物のジャガーが登場し、このニワトリを襲ってしまう。そして、「マジックボディコントロールだって？ 猫（ジャガー）のような反射神経の方がいい」と、挑発的なコメントで結ばれている。

12月19日、メルセデスベンツは公式Facebookを通じて、ジャガーの挑発に応酬。1枚の画像を公開し、そこには、新型Sクラスが走行中、前方に飛び出してきたジャガーが写っている。

そして、メルセデスベンツは、「猫（ジャガー）のような反射神経では、速さ的に不十分。我々には危険を察知して備えるための、PRE-SAFE （プレセーフ）ブレーキがあるのです」と応じている。

プレセーフとは、ドライバーが危険を回避するために、急操舵や急制動の操作をすると、プレセーフのコントロールユニットがESPとブレーキアシストのセンサーからの情報を総合的にチェック。その結果、事故が起きる可能性があると判断すると、必要に応じて自動でブレーキをかけるなど、乗員保護に備えるシステム。